ORIENTE MEDIO. El temor de militares de EE.UU. indefensos ante posible ataque contra Irán

Las alertas llegan tras una fuerte expansión de las operaciones militares del país norteamericano.

Altos cargos del Pentágono y legisladores en el Capitolio advierten cada vez con más insistencia que una campaña prolongada de ataques contra Irán podría llevar los arsenales de defensa antimisiles de Estados Unidos al límite y aumentar la vulnerabilidad del país, reporta Politico.

Según una persona familiarizada con las conversaciones, el jefe del Estado Mayor Conjunto, Dan Caine, viene expresando desde enero su preocupación por la escasez de interceptores de defensa aérea, inquietud que se ha intensificado con el mayor despliegue militar en Oriente Medio desde la guerra de Irak.

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Las alertas llegan tras una fuerte expansión de las operaciones militares estadounidenses. Así, el presidente Donald Trump ha recurrido con frecuencia al Departamento de Guerra para llevar adelante sus objetivos de política exterior, desde el secuestro del presidente venezolano Nicolás Maduro hasta los ataques contra presuntas narcolanchas, bombardeos contra los hutíes en Yemen y ataques contra Irán el año pasado para golpear su programa nuclear.

Según Politico, muchas de estas acciones han consumido un volumen significativo de misiles Standard Missile‑3, interceptores THAAD y misiles Patriot.

«Problema central y continuo»

El medio indica que la industria de defensa lleva años teniendo dificultades para producir interceptores críticos de defensa aérea, en parte por la complejidad técnica y el ritmo de fabricación. Al citar sus conversaciones con funcionarios del país, Politico subraya la preocupación que reina entre ellos de que respuestas sostenidas de Irán puedan agotar unas defensas aéreas menguantes y dejar a decenas de miles de militares estadounidenses en la región desprotegidos frente a salvas de misiles de Teherán. «¿Tenemos suficientes interceptores para sostener una represalia?», planteó una fuente, señalando la falta de un objetivo claramente definido en la campaña.

Los aliados ya han notado la escasez de interceptores y baterías estadounidenses, incluidos países de la OTAN que intentan adquirir más sistemas Patriot para enviarlos a Ucrania. Un alto cargo de Defensa afirmó que ese ha sido «un problema central y continuo» y advirtió que la situación podría alimentar las voces dentro del propio departamento que piden moderar las entregas a Kiev.

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De igual modo, organizaciones como el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) estiman que Estados Unidos llegó a disparar hasta el 20 % de los interceptores Standard Missile‑3 que se esperaba tener en 2025 y entre el 20 y el 50 % de los misiles THAAD. Además, expertos señalan que el estado actual del arsenal aéreo y balístico de Irán, así como la intensidad de futuros ataques estadounidenses, influirá en el grado de presión sobre las defensas del país norteamericano.

A comienzos de enero se produjo una escalada entre Washington y Teherán, tras la amenaza de intervención militar lanzada por Donald Trump, en un contexto de protestas internas en Irán motivadas por una profunda crisis económica y el derrumbe de la moneda nacional. Aunque las manifestaciones finalmente cesaron, EE.UU. mantuvo la presión, redirigiendo su argumento hacia los programas nuclear y de misiles de la República Islámica.

Al mismo tiempo, desde la nación persa han advertido repetidamente que están preparados para responder con golpes «pesados» a cualquier «error estratégico» de EE.UU. Además, han remarcado que un cese completo del enriquecimiento de uranio es «absolutamente inaceptable» para el país.

El mandatario estadounidense declaró el jueves pasado que «cosas malas» podrían ocurrirle a Irán si no alcanza un acuerdo con Washington y dio a Teherán un plazo de entre 10 y 15 días, agregando que ese es el tiempo «máximo» para lograrlo. Sin entrar en detalles sobre un eventual ataque militar, aseguró que Estados Unidos «va a conseguir un acuerdo de una forma u otra» y que, de no lograrlo, «será desafortunado para ellos».